El índice llegó al 32,3% en el primer semestre de 2026, según los últimos datos del INDEC. Aunque representa una reducción frente al 41,7% registrado al cierre de 2023, la pobreza revirtió la tendencia descendente que había mostrado durante 2024 y 2025. En paralelo, especialistas plantean diferencias sobre la metodología utilizada para medir su evolución.
La situación social vuelve a ocupar un lugar central en la agenda pública argentina en la previa de la visita oficial del papa León XIV. El próximo domingo, el Pontífice comenzará su recorrido por el país, con actividades previstas en la Ciudad de Buenos Aires, Córdoba y Luján, en la provincia de Buenos Aires.
La llegada del Papa se produce en un contexto marcado por las expectativas del Gobierno nacional respecto de los mensajes que pueda transmitir y por las advertencias de distintos sectores de la Iglesia argentina sobre el crecimiento de las necesidades sociales. En ese escenario, los datos oficiales permiten observar cómo evolucionó la pobreza durante la administración de Javier Milei.
De acuerdo con las últimas cifras publicadas por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), la pobreza alcanzó al 32,3% de la población durante el primer semestre de 2026. El indicador representó un incremento de 0,7 puntos porcentuales frente al mismo período de 2025 y una suba de 4,1 puntos respecto del segundo semestre del año pasado.
La medición equivale a aproximadamente 15 millones de personas en situación de pobreza en todo el país. Para obtener esa estimación, los resultados de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), que releva información en 31 aglomerados urbanos, se proyectan sobre el conjunto de la población argentina.
Si se compara el último dato disponible con el segundo semestre de 2023, cuando la pobreza había llegado al 41,7%, el índice muestra una reducción de 9,4 puntos porcentuales durante la gestión de Milei. En términos absolutos, esa diferencia representa alrededor de 4,2 millones de personas menos en situación de pobreza.
La indigencia también registró una disminución en esa comparación: pasó del 11,9% al 7,5%. En cantidad de personas, el descenso fue de aproximadamente 5,5 millones a 3,5 millones.
Sin embargo, el recorrido del indicador durante los últimos años no fue lineal. Después de un fuerte deterioro en el comienzo de la actual administración, la pobreza descendió durante buena parte de 2024 y 2025, pero volvió a aumentar en la primera mitad de 2026.
La evolución de la pobreza desde la llegada de Milei al Gobierno
Cuando Javier Milei asumió la Presidencia, la pobreza alcanzaba al 41,7% de la población, de acuerdo con la medición correspondiente al segundo semestre de 2023, el último período de la gestión del Frente de Todos.
Durante los primeros meses del nuevo gobierno, el indicador experimentó un fuerte incremento. En el primer semestre de 2024 llegó al 52,9%, lo que significó que casi 24,5 millones de personas quedaran por debajo de la línea de pobreza. La suba representó más de cinco millones de personas respecto del período anterior.
Ese deterioro se produjo después de las primeras medidas económicas adoptadas por la administración de Milei, entre ellas la modificación del tipo de cambio, que tuvo como consecuencia un incremento de la inflación.
A partir de la segunda mitad de 2024, la tendencia comenzó a revertirse. En ese período, la pobreza descendió al 38,1% de la población, una reducción de 3,6 puntos porcentuales frente al mismo semestre de 2023.
La caída continuó durante 2025 y alcanzó su punto más bajo en el segundo semestre de ese año, cuando el indicador se ubicó en el 28,2%. Ese resultado representó casi diez puntos porcentuales menos que en igual período de 2024 y constituyó el nivel más bajo desde el primer semestre de 2018.
No obstante, el descenso se interrumpió durante los primeros seis meses de 2026. La pobreza volvió a subir hasta el 32,3%, en un escenario caracterizado por la reducción de los ingresos familiares, la caída de la actividad económica y el aumento de la inflación, especialmente durante los primeros meses del año.
De esta manera, el último registro oficial refleja dos etapas diferentes dentro de la gestión económica de Milei: un fuerte aumento de la pobreza durante el primer semestre de 2024, seguido por una recuperación en las mediciones posteriores, que se interrumpió con el nuevo repunte de 2026.
Las diferencias sobre cómo se mide la pobreza en la Argentina
Además de la evolución de los indicadores, existe un debate entre especialistas sobre la metodología que utiliza el INDEC para calcular la pobreza. Las discusiones se concentran en las técnicas de relevamiento de ingresos y en la actualización de las canastas que se emplean para establecer las líneas de pobreza e indigencia.
El Centro de Estudios Distributivos, Laborales y Sociales (CEDLAS), dependiente de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), advirtió que algunos procedimientos utilizados en las encuestas, combinados con un contexto de inflación elevada, pudieron haber generado una sobreestimación del aumento de la pobreza durante 2024 y de la posterior reducción registrada desde 2025.
Por su parte, un estudio del Observatorio de la Deuda Social Argentina (ODSA), de la Universidad Católica Argentina (UCA), señaló que el INDEC incorporó modificaciones en los cuestionarios de la Encuesta Permanente de Hogares desde finales de 2023. Según ese análisis, los cambios permitieron mejorar la captación de ingresos no laborales, como las jubilaciones.
El trabajo también cuestionó que las canastas utilizadas para medir la pobreza no hayan sido actualizadas, un aspecto que puede modificar los resultados de las estimaciones.
En esa misma discusión se inscribe un estudio reciente de la consultora Equilibra, dirigida por el economista Martín Rapetti. El trabajo calculó que, si se aplicaran los datos de una nueva canasta básica y una corrección en la declaración de ingresos, la pobreza alcanzaría el 45,4%. Ese resultado sería 1,4 puntos porcentuales superior al nivel registrado a finales de 2023, también corregido bajo esos criterios.
Una conclusión similar presentó Martín González-Rozada, economista de la Universidad Torcuato Di Tella, en un informe sobre la medición de la pobreza correspondiente al segundo trimestre de 2026.
De todos modos, los especialistas consultados distinguen las discusiones metodológicas de cualquier acusación de manipulación de las estadísticas oficiales. Jorge Paz, investigador del Conicet en el Instituto de Estudios Laborales y del Desarrollo Económico (IELDE), sostuvo que pueden existir “decisiones metodológicas cuestionables y mejorables”, pero aclaró que eso “no constituye, por sí mismo, evidencia de manipulación”.
En la misma línea, el estudio del ODSA-UCA aclaró que sus observaciones no cuestionan “la validez de los estimadores oficiales” ni presuponen que exista “intencionalidad alguna en las mejoras observadas”.
El debate, por lo tanto, no se limita a la evolución de los porcentajes publicados, sino que también involucra los criterios utilizados para registrar los ingresos de los hogares y establecer las canastas de referencia. Estas diferencias resultan relevantes al momento de comparar períodos y evaluar el alcance de los cambios sociales durante la actual administración.
La situación social, en el centro de la agenda por la visita del Papa
La visita de León XIV encuentra a la Argentina atravesada por una situación social que combina una reducción de la pobreza respecto de los niveles de finales de 2023 con un nuevo deterioro en la primera mitad de 2026.
El descenso registrado durante 2024 y 2025 permitió que el indicador se ubicara por debajo de los valores del momento de la asunción de Milei. Sin embargo, el último informe del INDEC mostró que esa tendencia se interrumpió y que el porcentaje de personas en situación de pobreza volvió a crecer.
A ese panorama se suman las advertencias de la Iglesia argentina sobre el aumento de las necesidades sociales, en un momento en que el Gobierno nacional espera los mensajes que el Pontífice pueda transmitir durante su paso por el país.
Los datos oficiales, las diferencias metodológicas planteadas por los centros de investigación y el nuevo repunte de la pobreza conforman los principales elementos para analizar el escenario social durante la gestión de Milei. La comparación entre los distintos períodos permite observar tanto la magnitud del deterioro inicial como la posterior recuperación y el reciente retroceso.
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