El exceso de lluvias y la humedad afectaron la cosecha de calabaza, papa y tomate en las provincias productoras. Aunque la oferta en el Mercado Central comenzó a normalizarse con el ingreso de mercadería del Norte, el impacto golpeó de lleno a los precios.
En las últimas semanas, las verdulerías del Área Metropolitana de Buenos Aires y de diversas ciudades del país registraron faltantes y fuertes incrementos de precios en productos de consumo masivo como calabaza, papa, morrón y tomate. Desde el sector productivo explican que las abundantes precipitaciones asociadas al fenómeno de El Niño, junto con anegamientos y tormentas de granizo en las principales zonas de cultivo, complicaron la cosecha y la conservación de la mercadería.
Inundaciones en el Norte y problemas de cosecha en Cuyo
El impacto climático afectó a distintas regiones productivas según la variedad de hortaliza:
- Calabaza y zapallo anco: La producción conservada bajo tierra en Mendoza se vio deteriorada por el exceso de humedad. Esto impulsó un salto en el precio mayorista en el Mercado Central de Buenos Aires, pasando de $400 el kilo en mayo a casi $2.400 en octubre (un alza del 400%).
- Papa y tomate: Las precipitaciones constantes en el norte argentino y en Corrientes ablandaron los suelos, dificultando el ingreso de maquinaria para la extracción de papa, mientras que la falta de sol retrasó la maduración del tomate.
- Proceso de normalización: Fuentes del Mercado Central confirmaron que la oferta comenzó a estabilizarse en los últimos días tras el ingreso de producción proveniente de Chaco, Formosa y Salta, lo que ya permitió una baja del 16,3% en el precio mayorista del pimiento, aunque aún se observan subas puntuales en lechuga (50%) y tomate (21%).
Alerta del Servicio Meteorológico y la advertencia de la CEPAL
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) señaló que las probabilidades de que El Niño se mantenga e intensifique alcanzan el 100%, pronosticando lluvias superiores a lo normal en la región del Litoral, Córdoba, La Pampa, Cuyo y el oeste bonaerense.
En el plano regional, un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) planteó un escenario de claroscuros para la Argentina: si bien el agua beneficia los rendimientos del agro a gran escala, el riesgo de inundaciones amenaza la infraestructura vial y la horticultura de cercanía. Además, el organismo proyecta que los eventos climáticos extremos derivados de El Niño generarán una pérdida acumulada del 2% del PBI en América Latina y el Caribe en los próximos tres años, con un impacto social que podría sumar a millones de personas a la pobreza a nivel continental.
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