Un informe de la consultora ExQuanti calculó que la cantidad de personas en situación de pobreza aumentó casi 3,4 millones durante el tercer trimestre de 2026 en comparación con el mismo período del año anterior. Si se mantiene el ritmo de deterioro registrado en los últimos meses, el indicador podría superar los niveles alcanzados durante la pandemia hacia fines de 2027. La situación social vuelve a ocupar un lugar central en la agenda durante la visita del papa León XIV al país.
La pobreza volvió a mostrar un incremento en la Argentina y las proyecciones advierten sobre la posibilidad de que el deterioro social continúe durante el próximo año. Según una estimación de la consultora ExQuanti, durante el tercer trimestre de 2026 la cantidad de personas en situación de pobreza llegó a 16,2 millones, lo que representa casi 3,4 millones más que en el mismo período de 2025.
El cálculo se elaboró a partir de información de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del INDEC y muestra un cambio en la evolución del indicador. Después de una etapa de descenso que había permitido reducir considerablemente la cantidad de personas pobres, la tendencia comenzó a revertirse durante el tercer trimestre de 2025 y volvió a mostrar un crecimiento.
El escenario adquiere mayor relevancia porque, de acuerdo con las proyecciones de la consultora, si se mantiene la velocidad de aumento observada durante el último año, la pobreza podría superar hacia el cierre de 2027 los niveles registrados durante la pandemia. Se trata, sin embargo, de una estimación condicionada a la continuidad de la dinámica reciente y no de un resultado inevitable: una modificación del contexto económico o la aplicación de políticas capaces de revertir la tendencia podría alterar ese escenario.
«La pobreza en la Argentina hoy está navegando a una velocidad que va a significar que el Gobierno del Presidente Milei terminará con un nivel de pobreza mayor al alcanzado durante la pandemia», advirtió ExQuanti en su informe.
En paralelo, la discusión sobre la situación social coincide con la visita del papa León XIV a la Argentina, quien incluyó entre los ejes de su mensaje pastoral la necesidad de acercar a las personas a la fe y fortalecer el compromiso con los sectores más vulnerables.
En este contexto, también aparece el debate sobre las políticas de asistencia. El Gobierno nacional incorporó al proyecto de Presupuesto 2027 la eliminación del aumento automático de la Asignación Universal por Hijo (AUH), una prestación que, junto con la Tarjeta Alimentar, tuvo un papel importante en la reducción de la pobreza durante una etapa de la actual gestión.
La evolución de la pobreza durante el Gobierno de Javier Milei
La trayectoria del indicador desde el inicio de la gestión de Javier Milei puede dividirse en tres etapas, de acuerdo con la reconstrucción realizada por ExQuanti. La primera estuvo marcada por un fuerte deterioro social después de la devaluación del peso, cuando la cantidad de personas pobres pasó de aproximadamente 18 millones a un máximo de 25,7 millones durante el primer trimestre de 2024.
El incremento se produjo en apenas dos trimestres consecutivos y sumó alrededor de 7,7 millones de personas a la población en situación de pobreza. Según la consultora, la magnitud de esa suba superó los siete millones de personas que se habían acumulado durante los seis años anteriores.
La segunda etapa estuvo caracterizada por una recuperación del indicador. La mejora de la AUH y de la Tarjeta Alimentar, junto con cierta recomposición de los salarios, acompañó una reducción de la cantidad de personas pobres hasta alcanzar un mínimo de 12,8 millones en el tercer trimestre de 2025.
Ese período fue utilizado por el Gobierno como referencia para destacar una reducción cercana a los 13 millones de personas en situación de pobreza. El presidente Javier Milei había recurrido a esa comparación para poner en valor la evolución del indicador durante su administración.
Sin embargo, la tendencia favorable no se sostuvo. A partir del tercer trimestre de 2025, la curva comenzó a cambiar nuevamente de dirección y las estimaciones registraron un incremento de casi 3,4 millones de personas pobres hasta el mismo período de 2026.
El nuevo aumento modificó el saldo que había dejado la etapa de recuperación y volvió a poner en discusión el alcance de la reducción conseguida anteriormente.
La comparación también cambia cuando se toma como referencia el tercer trimestre de 2023, previo al inicio del Gobierno de Milei. De acuerdo con los cálculos de ExQuanti, entre ese período y el tercer trimestre de 2026 la disminución neta de la pobreza fue de aproximadamente 1,8 millones de personas.
Ese resultado se encuentra lejos de las reducciones de 12 o 13 millones que el Presidente destacó en el debate público, ya que esas cifras corresponden a una comparación con el punto de mayor deterioro registrado durante los primeros meses de 2024 y no con el nivel previo al cambio de Gobierno.
De esta manera, la evolución del indicador presenta resultados diferentes según el período que se utilice como punto de partida. Mientras que la comparación con el pico de 2024 refleja una reducción considerable, el contraste con el tercer trimestre de 2023 muestra una mejora neta mucho más acotada y un nuevo retroceso durante el último año analizado.
Cómo se calcularon las estimaciones y qué metodología se utilizó
La proyección de ExQuanti se construyó mediante la combinación de información de la Encuesta Permanente de Hogares del INDEC y estimaciones elaboradas por la Universidad Torcuato Di Tella (UTDT).
El organismo estadístico nacional publica los indicadores oficiales de pobreza e indigencia con una frecuencia semestral. Frente a esa periodicidad, la consultora desarrolla estimaciones trimestrales a partir de las bases de microdatos de la encuesta, las canastas básicas y los informes técnicos oficiales.
Para calcular la situación correspondiente al tercer trimestre de 2026, ExQuanti recurrió al Nowcast de Pobreza de la UTDT, debido a que todavía no estaba disponible la base usuaria de la EPH correspondiente a ese período.
La estimación de la universidad toma como referencia el semestre comprendido entre abril y septiembre de 2026. Sobre ese resultado, la consultora realizó un ajuste para contemplar la posible subestimación que puede producirse cuando el cálculo se construye a partir de un promedio semestral móvil.
Este procedimiento permite elaborar una aproximación trimestral del comportamiento de la pobreza, aunque debe distinguirse de los datos oficiales que publica el INDEC. Por ese motivo, los 16,2 millones de personas estimados para el tercer trimestre de 2026 corresponden a una proyección de ExQuanti y no a una medición semestral oficial ya difundida por el organismo estadístico.
Qué puede ocurrir con la pobreza hacia fines de 2027
La advertencia sobre el posible aumento de la pobreza hasta superar los niveles de la pandemia surge de una proyección que extiende hacia adelante la evolución registrada durante el último año.
Para construir ese escenario, ExQuanti tomó el crecimiento promedio trimestral de la cantidad de personas pobres y supuso que ese ritmo se mantendrá durante los períodos siguientes. A partir de esa continuidad, estimó que el deterioro podría profundizarse hasta alcanzar niveles superiores a los registrados durante la pandemia hacia fines de 2027.
La consultora aclaró que el resultado depende de que se sostenga la dinámica observada recientemente. Por lo tanto, no se trata de una certeza sobre lo que ocurrirá, sino de un escenario posible elaborado a partir de la evolución más reciente del indicador.
Una modificación de las condiciones socioeconómicas o la implementación de medidas que permitan recuperar los ingresos y revertir la tendencia podrían cambiar el resultado de esa proyección.
La discusión también alcanza a las políticas de asistencia social. En ese marco, la inclusión en el proyecto de Presupuesto 2027 de la eliminación del mecanismo de actualización automática de la AUH suma un elemento al debate sobre el alcance de las herramientas destinadas a los hogares de menores ingresos.
Con 16,2 millones de personas en situación de pobreza estimadas para el tercer trimestre de 2026 y un aumento interanual cercano a los 3,4 millones, el informe de ExQuanti vuelve a poner el foco sobre la evolución de las condiciones sociales. La comparación con los períodos anteriores muestra que la recuperación registrada hasta 2025 perdió continuidad, mientras que las proyecciones para 2027 advierten sobre la posibilidad de un nuevo deterioro si se mantiene el ritmo actual.
La situación adquiere relevancia en la previa de la visita del papa León XIV, cuyo mensaje en la Argentina incluyó referencias a la economía, el trabajo, las familias que atraviesan dificultades y la responsabilidad de atender a los sectores más vulnerables.
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